¿Qué es Z-Wave y cuándo es necesario?
Z-Wave (Plus) es un término que aparece mucho en el mundo de las domotica, o 'smart home'. Muchas marcas lo usan para accionar sensores, módulos, enchufes, mandos a distancia y muchos más dispositivos inteligentes. Pero, ¿qué es exactamente y cuándo es necesario?
En pocas palabras, Z-Wave es una tecnología inalámbrica para casas inteligentes. Como Wi-Fi, pero creado específicamente para la automatización del hogar, y que funciona en una banda inalámbrica diferente. Está gestionado por la Z-Wave Alliance, donde los fabricantes de casas inteligentes se reúnen para desarrollar el estándar.
Como está pensado específicamente para el hogar inteligente, Z-Wave ofrece algunas ventajas sobre Wi-Fi u otras tecnologías inalámbricas para la automatización del hogar. Es por eso que bastantes empresas utilizan esta tecnología, y la razón por la cual es una de las siete tecnologías inalámbricas de Homey.
Características de Z-Wave
- Tecnología inalámbrica diseñada para el smart home
- Funciona en la banda de 868MHz
- Alternativa a Zigbee
- Protocolos inalámbricos estandarizados, para que los dispositivos de diferentes marcas puedan hablar entre sí
- Utiliza una red de malla
- Largo alcance, especialmente combinado con la red de malla
- Tecnología segura mediante el uso de señales cifradas
- Bajo consumo de energía / larga duración de la batería
- Tecnología de vanguardia
- Requiere un hub Z-Wave, como Homey
Pros y contras de Z-Wave
Z-Wave es una popular tecnología para el hogar inteligente, porque ofrece algunas ventajas distintivas sobre otras tecnologías inalámbricas como Bluetooth, Zigbee o Wi-Fi.
Para empezar, tiene un protocolo estandarizado. Esto significa que todos los dispositivos «hablan el mismo idioma», lo que hace que sean fáciles de integrar entre sí, y con Homey.
Además, la comunicación entre los dispositivos es siempre bidireccional: los dispositivos confirman las órdenes que se les dan. Esto hace que los dispositivos Z-Wave sean altamente fiables. Garantiza que los dispositivos obedezcan todas las órdenes que se les dan, y permite a sus sensores actuar como un sistema de seguridad inteligente.
Otra ventaja es el hecho de que Z-Wave utiliza una banda inalámbrica diferente a la de Wi-Fi y Bluetooth. Esto asegura un muy buen alcance en los hogares, incluso a través de las paredes. Garantiza también que Z-Wave y otras señales no se interfieren entre sí. No importa lo ocupado que esté el Wi-Fi en tu casa, los dispositivos Z-Wave no tendrán problema para conectarse.
La tecnología también requiere muy poca energía. Permite que dispositivos muy pequeños como un sensor de movimiento Fibaro funcionen con una sola batería durante años.
Redes de malla
And last, but definitely not least: Z-Wave is built as a mesh network. Mesh networks allow all the devices to talk to each other and repeat commands. In practice, it means range and reliability of the whole network improve with every device you add.
Desventajas
Toda tecnología tiene sus inconvenientes. En el caso de Z-Wave, el principal inconveniente es su precio. La fiabilidad, el alcance y la estandarización que ofrece no son gratuitos. Z-Wave es una tecnología de gama alta, con un precio elevado. Si tienes un presupuesto limitado, es mejor que optes por dispositivos que usen Zigbee o la tecnología 433MHz. Aún así, un sistema Z-Wave sigue siendo mucho más barato que los sistemas cableados como KNX. En general, un sensor, módulo o interruptor te costará unos 50 dólares.
Además, no se pueden conectar dispositivos directamente al teléfono. Tu teléfono no tiene una antena de Z-Wave. Así que siempre necesitarás un 'smart home hub' o un controlador Z-Wave para conectarte con dispositivos Z-Wave. Por suerte, Homey incluye Z-Wave, así que si tienes Homey no tienes de qué preocuparte.
Z-Wave frente a Z-Wave Plus
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre la versión Plus y la no Plus de Z-Wave? La adición de «Plus» significa que el dispositivo contiene una nueva generación de tecnología. Esto a menudo significa que el dispositivo tiene un mejor alcance y duración de la batería que los dispositivos no Plus.
Los dispositivos Plus también se pueden emparejar entre sí con una capa extra de seguridad. Esto hace aún más difícil que se puedan interceptar tus sensores y switches. Los dispositivos normales Z-Wave y los de Z-Wave Plus pueden trabajar juntos sin problemas, así que no tienes que preocuparte por eso. Por supuesto, Homey viene con la nueva, mejor y más segura versión, Z-Wave Plus.
Conclusión
En resumen, Z-Wave es una potente tecnología de primera clase con un consumo eficiente de energía para el hogar inteligente. Es ampliamente utilizada tanto para sistemas de alarma como para la automatización del hogar por marcas reconocidas como Ring, Fibaro, Yale, Aeotec, Danfoss, Alarm.com y Homey.
Todas estas marcas ofrecen atractivos dispositivos que a menudo puedes instalar tú mismo. Con su fiable tecnología inalámbrica y su red de malla, Z-Wave es la opción prémium para automatizar tu hogar.
Para comenzar con Z-Wave
Configurar Z-Wave es bastante fácil. Al tratarse de una tecnología inalámbrica, obviamente no hay cables que instalar. Para empezar, solo necesitas un hub Z-Wave, como Homey, y un dispositivo, por ejemplo, un enchufe de pared Fibaro. Es la propia tecnología la que construye la red de malla cuando se añaden dispositivos Homey. No hay necesidad de introducir contraseñas o SSID como en el caso de Wi-Fi, y los dispositivos averiguan por sí mismos las rutas óptimas para los comandos y mensajes.
Ahora bien, Z-Wave es una gran tecnología, pero no todo el mundo la usa. Hay otras tecnologías inalámbricas que permiten tener una casa inteligente. Por eso recomendamos ser versátiles, y eso es posible con Homey.
Homey no solamente controla a Z-Wave, sino que también puede controlar los dispositivos de tu red Wi-Fi, y a través de Bluetooth, Infrarrojos, Zigbee y señales de 433MHz. Puede que todas estas tecnologías no signifiquen mucho para ti, pero básicamente son todas las formas de controlar dispositivos de forma inalámbrica. Y con Homey, puedes controlarlos todos.
