Ronald Peters verhuisde van Nederland naar het landelijke New South Wales in Australië, waar hij ontdekte hoeveel plezier hij haalt uit het verbouwen van zijn eigen voedsel. In zijn achtertuin maakte hij twee kassen voor sla, bonen en andere gewassen voor zijn gezin. Maar in een Australische zomer kan een kas al snel ongenadig heet worden.
In Ronalds deel van New South Wales lopen de temperaturen regelmatig zo hoog op dat een oogst in één middag verloren kan gaan. Een eenvoudige watertimer is prima voor basisirrigatie, maar niet voor plotselinge hittepieken die een kas razendsnel oververhitten. Daarom bouwde Ronald een slimmer systeem rond Homey Pro.
Tuinieren in extreme hitte
Ronald woont in Junee, waar de zomerse hitte funest kan zijn. De temperatuur loopt er vaak op tot 40 °C, waardoor kwetsbare gewassen binnen een paar uur in de problemen komen. Omdat hij verschillende soorten groenten verbouwt, waaronder paksoi en meerdere soorten bonen, is het belangrijk dat de omstandigheden stabiel blijven.
Een vast bewateringsschema was daarvoor te grof. Ronald had een systeem nodig dat direct kon inspelen op veranderende omstandigheden en de temperatuur in de kas zo dicht mogelijk bij zijn streefwaarde van 28 °C kon houden. Met Homey en Advanced Flow bouwde hij een setup die in realtime op de hitte reageert.
Eén systeem, verschillende apparaten
Ronald gebruikt Homey al sinds de eerste Kickstarter-jaren en wist dus al hoe waardevol het is om producten van verschillende merken in één systeem samen te brengen. Juist voor zijn kas was dat essentieel.
Voor temperatuurmeting gebruikt hij draadloze Aqara Zigbee-sensoren. Die leveren live gegevens die de rest van de automatisering aansturen. Voor de irrigatie koos hij een slimme watercontroller op Tuya-basis met Wi-Fi en 433 MHz. Daarmee beheert hij meerdere zones, zodat druppelirrigatie en verneveling los van elkaar aangestuurd kunnen worden.
Hoewel de apparaten verschillende protocollen en platformen gebruiken, brengt Homey ze samen in één systeem dat werkt met Flows. Daardoor kon Ronald zijn kas opbouwen met de hardware die hij zelf wilde gebruiken, zonder vast te zitten aan één ecosysteem.
De kas koel houden met Homey
Ronald richtte zijn Flows in op het dagelijkse ritme van de kas. In de ochtend krijgen de wortels via druppelirrigatie eerst een langere bewatering. Afhankelijk van het gewas duurt die ongeveer 10 tot 15 minuten, waarbij sla meer water krijgt dan bonen. Daarna volgt een korte vernevelingscyclus die de planten afkoelt en helpt om hittestress te verminderen voordat de dag echt opwarmt.
De belangrijkere logica treedt later op de dag in werking. Zodra de temperatuur boven de 31 °C uitkomt, schakelt Homey het vernevelingssysteem één minuut in. Daarna wacht het systeem 30 minuten voordat het opnieuw controleert, zodat er geen onnodige extra bewatering plaatsvindt als de temperatuur intussen alweer is gedaald.
Loopt de temperatuur in de kas op tot 36 °C, dan wordt die wachttijd overgeslagen en start de verneveling direct. Ronald behandelt dus niet elke warme dag hetzelfde: zijn setup reageert anders zodra de omstandigheden kritisch worden.
Ingebouwde beveiliging
Automatisering werkt pas goed als het systeem ook blijft werken wanneer er iets misgaat. Ronald gebruikte Advanced Flow daarom ook om zijn setup betrouwbaar te maken.
Als een temperatuursensor leeg raakt of vastloopt op dezelfde waarde, kan Homey dat herkennen. Vervolgens schakelt het systeem over naar de sensor in de tweede kas, zodat de koellogica gewoon doorgaat.
Ook met stroomuitval hield hij rekening. Valt de stroom uit terwijl de irrigatie draait en start Homey opnieuw op, dan bestaat het risico dat een klep open blijft staan. Om dat te voorkomen, zet een van zijn Flows na een herstart alle wateraansturing direct weer uit.
Er is zelfs een extra beveiliging voor handmatig gebruik. Als Ronald zelf het irrigatiesysteem aanzet en vergeet het weer uit te schakelen, grijpt Homey na 10 minuten automatisch in.
Van de kas naar de rest van het huis
De kas is het meest complexe onderdeel van Ronalds setup, maar zeker niet het enige. Zo automatiseerde hij in de loop der jaren allerlei routines in en rond het huis met Homey.
Als hij na zijn werk naar huis rijdt, springen de lampen op de oprit automatisch aan zodra hij op 150 meter van huis is. Op werkdagen begint een koffiezetapparaat dat op een slimme stekker is aangesloten vanzelf met zetten.
En sommige Flows zijn er gewoon omdat het leuk is. Tijdens de feestdagen is Ronalds vrouw vooral fan van de kerstboom, die zijn eigen soundtrack heeft: een feestelijk deuntje wanneer hij aangaat, en een zachte uitvoering van Silent Night wanneer hij weer uitgaat.
Voor Ronald is dat waar een smart home om draait: niet alleen bediening op afstand, maar een systeem dat de dagelijkse routine uit handen neemt en klaarstaat wanneer het erop aankomt.
